金烏西墜——

莽莽群山，楫世浪行走在茂密的樹林中，四周死寂無聲，讓他繃緊了神經。

楫，劃船的槳;世浪，塵世之浪，合起來寓意撥弄塵世之浪，這是他的爺爺為他取得名字。他的爺爺，非是他的親爺爺，但卻是他世上唯一最親的人。

爺爺是一位老書生，據他說，在十多年前，他遠行路過一處荒野時碰到一支已被怪物襲殺多時的商隊，在一位已倒在血泊中的婦人懷裏，發現了仍在繈褓中的楫世浪。那時他擔心怪物會去而覆返，於是抱著楫世浪急匆匆離開了，後來他托人幫忙欲根據蛛絲馬跡替楫世浪尋到族人，無奈這事猶如大海撈針，多天沒有任何進展後，他只好作罷。又想及自己年過半百，尚無後代，便把嬰兒抱回家鄉撫養成人，這才有今天的楫世浪。

楫世浪與爺爺相依為命，爺孫情深。現下爺爺已近晚年，體弱力衰，最近又不幸感染怪疾，一病不起，村裏的老巫醫師告知他，唯有深入村子背後的群莽山，尋回一種名喚黃昏草的藥物，附以其他藥材，方有機會治愈爺爺的怪病。

這群莽山，村子世代紮根在它的邊緣，雖然一直沒有發生過厲鬼怪物出山傷人的事件，但村人進山卻一去不回。久而久之，群莽山就成了村民的禁地，畏而遠之。

由於群莽山是村民的禁地，這裏常年人跡罕至，故沒有行走的道路。沒有道路也就沒有方向，為免迷失方向，楫世浪必須邊前進邊在樹上刻寫標記，但這樣一來前進速度就非常緩慢了。老巫醫師說過，越是深入群莽山，找到黃昏草的機會越大。

尋找多時，眼下黃昏時段已過大半，楫世浪仍沒發現黃昏草的身影，心中難免著急。

黃昏草之所以名喚黃昏草，是因為它在黃昏時段會散發瑩瑩輝光，在野草叢中特別顯眼。但過了黃昏時段後，它便歸於平常，很難被發現了。

也不知是運氣好還是其他原因，楫世浪一路都沒遇上危險，仿佛群莽山再也尋常不過了。但他心裏很清楚，村民一去不回的傳聞非是空穴來風，都是實實在在發生過的事情，所以他一點也不敢馬虎大意，時刻警惕著。

突然，前方一點光芒射入眼中，楫世浪心中一動，腳步加快向前。

前方，一株三寸小草靜靜挺立地上，在即將沈入大地的霞光照耀下，散發迷人瑩光。

“葉如垂柳，瑩光如霧，就是它了！”楫世浪心中大喜。依據老巫醫師所說的特性，他確定眼前的就是苦苦找尋的黃昏草了。

別小看這麽一株三寸小草，它可是根深蒂固的，須根直入地下六七尺，堅韌難斷。

楫世浪是有備而來的，自然知道黃昏草是不能靠蠻力取得的，他拔出腰間的小鋸刀，在黃昏草的根部處來回鋸切。花費一會功夫，他輕松取得了整株黃昏草。

黃昏草離土後容易枯萎，一旦枯萎，藥力便損失大半。為免這一事情發生，只見楫世浪取下背上的一根手臂長的竹筒，這竹筒是老巫醫師替他準備的，裏面註有冰涼的清水，可大大延緩黃昏草的枯萎速度。

小心翼翼把黃昏草放入竹筒裏，重新背上，利索地系好繩索，楫世浪轉身就往回走。

雖然他一路沒遇上其他危險，但是群莽山的兇險性一直流傳於村民口中，此地潛伏的危機甚多，舊留絕非良策。

但就在他沒走幾步時，左後方傳來嗦嗦異響，楫世浪心頭一顫，腳步不由放緩。但他並沒有好奇轉向去查看，而是輕腳繼續往來時的路走。

自幼艱苦獨立，他的心智遠比同齡人成熟穩重，他十分明白，好奇的前提也是要有分寸的，此時此地，若去查看，遇上危險的幾率十分高！況且此行他之目的已達到，沒必要去冒險，離開才是明智之舉。

楫世浪的抉擇沒錯，但有時候不是你主動避讓了，麻煩就不會找上你。

楫世浪輕手輕腳走了不到三步，遽然，一股冷入心間的寒意襲來，他當場打了一個冷顫。

“這是怎麽回事！？”

楫世浪心中驚疑的同時，赫見周圍的樹木花草竟以肉眼可見的速度凝結了一層冰霜，剎那間，寒氣逼人，周圍仿佛進入了隆冬季節！

左後方，“嗦嗦”的異響越來越清晰，未知的危險正在緩緩逼近。楫世浪認真辨聽一下，似是物重物在地上拖行的聲音！

寒氣越發強盛，短短一會，楫世浪的衣衫竟凝結了一層冰霜，手腳更是冰凍僵硬，舉步艱難。即使平時他的心態如何穩重，此時手腳不聽使喚，也難免慌亂了。

群莽山，群莽山，入山一去不回的兇險！此刻正在應驗！

隨著“劈裏啪啦！”的響聲紛起，冰凍樹木被折斷摧毀，未知的危險事物來到了身後！

楫世浪扭動凍僵的身軀，艱難回頭一看——

那是一幕怎不叫人心驚肉跳的畫面！

三丈開外，赫見兩道魁梧的攝魂身影徐徐前進，兩條寒冰鐵鏈跨肩纏繞在他們上身，寒冰鐵鏈的另一端系著一口八尺冰棺！無匹寒氣自這一詭異的組合身上散發而出，冰凍四周事物。隨著他們的前進，一切阻擋在前的阻礙都崩碎化為冰粉，沿途所至，留下一道深深的冰痕！

眼前這幅駭人景象，必是傳說中的——鬼奴拖棺！

鬼奴拖棺，傳言乃是極兇之象，棺中沈眠著窮兇極惡的鬼怪，生人一旦遇上必死無疑。

楫世浪誓想不到，進入群莽山後一路無險，此刻一遇險便遇到了十死無生的險關！

兩道魁梧的身影拖著冰棺緩緩逼近後，冰凍的寒氣與無形的壓力險些讓楫世浪昏倒過去，但在同時，他終於徹底看清楚他們的模樣。

原來，他們只是人模卻非人樣！

二位皆擁有令人望而生畏的寒冰皮膚，一位頭上長著彎彎的犄角，銅鈴大眼，朝天鼻孔上掛著一拳頭大的鼻環，活生生的就像一個牛頭，但是他缺沒了半邊面孔。另一位亦是，寬高的額骨與長長的面孔就像一個馬頭，但胸口卻開了一個貫穿前後的大窟窿。二位拖著冰棺步履蹣跚，仿若行走世間的兇神又像黯然逃亡的殘兵敗卒。

“牛頭馬面！？”目睹二位真容後，楫世浪心中掀起驚濤駭浪。他曾聽爺爺說過，牛頭馬面是傳說中的地獄雙將，擁有通天徹地的神能，任何兇神惡煞遇上他們也要退避三舍。但這傳說僅曾在古老久遠的年代中流傳，在當代也就偶有博學人士談論，而尋常人中幾乎沒有。因此，當代鮮有人知曉牛頭馬面的傳說。幸好楫世浪的爺爺是位博學的老書生，他才知道這則傳說。

“在傳說中，牛頭馬面是鬼怪的克星，是人類的福星，他們不至於會害我命吧？”凍僵在原地的楫世浪心中默默祈禱著。

牛頭馬面雙眼迷離，沒有焦點，仿佛沒有了魂魄，拖著巨大的冰棺，如同機械般做著跨步的重覆動作。當他們終於來到楫世浪跟前時，即使他的身體凍僵了，但此刻心跳速度卻從沒有過的快！

那令人冷入心間的寒冰皮膚，剩餘半邊腦袋、失去心臟猶能行走，近在咫尺的視覺沖擊，無法言明的詭異感！

“咚咚！”楫世浪感覺心臟都要跳出來了。然而，牛頭馬面沒有任何停頓，對他視若無睹，默默拖著冰棺擦肩而過！

目睹此景，楫世浪那顆狂跳不止的心臟終於有所平緩。他暗暗舒了一口氣，此刻被無視也是一種幸福。

牛頭馬面擦肩而過後，被拖著的冰棺也來到了他跟前。楫世浪發現冰棺外表光滑，無任何裝飾花紋，白色的冰霜寒氣以它為中心一圈一圈向外擴散，無疑冰棺就是寒氣的源頭。但是，此刻近在咫尺，他卻沒有感覺更進一步的冰凍，反而給人一種安心的感覺！這怪異的感覺，讓楫世浪不得不懷疑自己是否產生了幻覺。

搖搖頭，再回神，冰棺已經隨牛頭馬面緩緩離去，那種讓人懷疑的安心感覺也隨之而去。楫世浪長長松了一口氣，總算有驚無險脫離了險境。

最終，牛頭馬面與冰棺消失在視線裏。與此同時，楫世浪驚見周圍的冰霜竟在快速融化，短短一會，冰霜化作一灘積水，樹木恢覆原貌，沒有任何被凍壞的跡象！

轉眼之間，周圍已恢覆常景，若非地上尚有那些未滲入泥土的積水，在宣示剛才發生的一切皆是真實，楫世浪還以為是幻覺呢。

“實在讓人詫異！”這種超乎常理的事情，讓他不能不衷心驚嘆！

“嗯，現在得趕緊回村子。”甫歷古老傳說中的鬼奴拖棺，換作常人必驚魂未定，惶惶不知所措。但楫世浪卻能短時間平靜下來，恢覆思考。

現下冰霜融化，他也就恢覆了行動，當務之急是趕快返回村莊，把黃昏草送回救治病危的爺爺。

身隨心動，楫世浪立馬往原路回走。豈料下一刻，變數再生！

“嗷——”

忽然，一聲似獸非獸，似人非人的吼叫響徹林間！

這是不詳的吼叫，讓楫世浪渾身不安！潛意識告訴他，這是真正的危機！二話不說，他拔腿快跑！

然而，一聲剛落，一聲又起！

“嗷——”顯然，未知的怪物不止一位！

一時間，驚魂吼叫此起彼落，未知的怪物似乎盯上楫世浪了，向著他這方向快速逼近！

楫世浪心知危險，欲快速離開，奈何此時萬不可慌不擇路，不然極可能迷失在群莽山中，陷入死局。所以他只能邊尋看標記邊奔跑，速度自然快不起來了。

又一會後，楫世浪耳中開始聞得身後方草木被推到的唰唰聲，且漸漸清晰！

急促的腳步聲，如同軍伍奔走，數目絕不下雙十。不一會，倏見一道道黑影沖破草木障礙，出現在楫世浪身後五丈之外。奔跑中，楫世浪回頭匆匆一瞥。

那是——人？

一瞥之下，楫世浪心中驚疑不定。再定睛一看，他們雙足立地，身穿麻衣，與人無誤！他懸起的一顆心終於放下了。

不對！須臾之間，楫世浪又立馬否定了自己想法，因為他想到了一個可怕的事實！他們是——

失蹤了的村民！

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